Den indre strukturen til en planet gir oss informasjon om dens dannelse og utvikling. Forskere har undersøkt jordens indre i mer enn et århundre ved hjelp av seismologi, men hva som ligger under overflaten på Venus er fortsatt et mysterium.

Det er sendt få sonder til Venus så langt, og på grunn av den svært varme og tette overflaten har det aldri blitt plassert seismometre på bakken. Som en del av AIR-prosjektet (Airborne Inversion of Rayleigh waves, finansiert av et FRIPRO-tilskudd fra Norges forskningsråd) undersøker forskere ved NORSAR om seismologi på Venus kan utføres fra luften, uten å bruke tradisjonelle seismometre.

På samme måte som en tromme avgir lyd når den vibrerer, genererer jordskjelv (eller venusskjelv) uhørbare akustiske bølger i atmosfæren, kalt infralyd. I 2021 ble infralyd fra et stort jordskjelv i Floreshavet i Indonesia registrert av fire ballonger som svevde i omtrent 18 km høyde.

I en fersk studie publisert i Communications Earth & Environment viste Marouchka Froment at signalene fra disse ballongene kunne brukes til å avsløre informasjon om jordskjelvets plassering, men også om jordens undergrunnsstruktur. Dette er en overbevisende demonstrasjon av at ballongbasert seismologi i fremtiden kan brukes til å avsløre til Venus' indre hemmeligheter.

Du kan lese hele artikkelen her, og hvis du vil lese en artikkel som går dypere inn på vitenskapen bak artikkelen, finner du den her. 

Les mer om AIR-prosjektet her.